TOUT ENFANT NAÎT AVEC UN POTENTIEL. A sa naissance, chaque enfant est semblable à une « graine ». Cultivée avec amour et confiance, chaque graine va pousser vers le soleil et quelque chose de merveilleux sortira de sa petite coquille.

Lorsque nous parlons du potentiel de l’enfant, nous parlons de toutes les qualités innées, de toutes les capacités non apprises, de son intelligence, de ses aptitudes et de ses talents. 

L’intelligence

La définition de l’intelligence a varié au cours de l’histoire humaine. Pendant longtemps, on a considéré que l’intelligence n’était qu’une capacité unique et générale, et pouvait être résumée en 3 verbes «bien juger, bien comprendre, bien raisonner». 

Aujourd’hui, les avis sont partagés entre deux définitions issues de deux grands blocs de psychologues.

Selon la première définition, l’intelligence est la capacité de raisonner, de planifier, de résoudre des problèmes, de penser de manière abstraite, de comprendre des idées complexes, d’apprendre rapidement et d’apprendre de l’expérience. En d’autres termes, l’intelligence est une capacité plus large et plus profonde de compréhension et d’action. 

La deuxième définition est attachée à la théorie de Gradner sur les intelligences multiples. Selon cette théorie, il n’y a pas qu’une seule intelligence, mais 8 composantes: verbale / linguistique, logique / mathématique, musicale, visuelle / spatiale, kinesthésique, inter-personnelle, intra-personnelle, et existentielle. Chaque enfant peut ainsi être très fort dans une ou deux intelligences, moyen dans quelques-unes et peut-être très faible dans une ou deux.   

Les deux définitions sont complémentaires mais la théorie de Gardner est plus utile pour les parents, car elle est plus spécifique, plus centrée sur ce que les parents devraient observer. Elle met en évidence les diverses manifestations de l’intelligence et facilite la capacité des parents à élaborer et appliquer des stratégies et des méthodes adaptées aux besoins de leur enfant.

Malheureusement, les écoles n’évaluent et ne sélectionnent leurs élèves que sur 2 à 3 formes d’intelligence et surtout sur leur mémoire. Les “meilleurs” élèves ont ainsi une mémoire extraordinaire, une intelligence déductive très puissante, mais pas forcément l’intelligence émotionnelle ou sociale.

Aptitudes et Talents

Une aptitude est une disposition, une capacité ou une facilité particulière qui permet d’accomplir une tâche. Une aptitude est le support naturel, la fondation sur laquelle nous pouvons bâtir les compétences et les connaissances.  Les aptitudes de l’enfant sont très variées. On distingue ainsi les aptitudes cognitives, les aptitudes relationnelles, la dextérité manuelle, l’adresse, l’habileté, etc…

Quand une aptitude est remarquable, on parle d’un talent.

Stimulation et gestion des émotions

Toute performance est conditionnée par la capacité de l’enfant à mobiliser ses connaissances et ses compétences. Un quotient intellectuel élevé et une longue liste d’aptitudes et de talents ne sont pas une garantie de réussite. En effet, un environnement peu stimulant, qui ne permet pas à l’enfant d’acquérir de nouvelles connaissances et de réaliser des expériences,  peut condamner l’intelligence, les talents, et les aptitudes à rester dans une phase « embryonnaire ». 

De plus l’hypersensibilité, l’anxiété, la mauvaise gestion de ses émotions, et le fort besoin de perfection sont des  freins qui peuvent empêcher un enfant de mobiliser ses connaissances et ses compétences afin d’obtenir une performance. Par exemple, un surdoué ayant des faiblesses de maturité émotionnelle, une gestion de colère défaillante, un  manque de confiance en soi ou une inflation de l’égo prendra de mauvaises décisions ou aura des comportements maladroits.